顾襄、秦彦胯下的良驹也受到了惊吓，嘶律律的嘶叫着，再也不肯向前一步，西蹄不断刨着地面尘土。

火势之大，世所罕见，映红了半边天空！

伴随着火光，便有阵阵浓烟涌起，村内男女老幼的哭喊求救之声此起彼伏，凄惨至极。

只不过永胜乡地处偏僻，在山谷之中，周围并无其他村庄，也就无人前来援救。

“快救火！”

“冲进去！”

顾襄见此情景，心中焦急，一边呼喊，一边便要纵马上前，却发现根本催不动己经吓破了胆的战马，还差点将他甩落在地。

秦彦此刻却比顾襄冷静，因为他己经迎风嗅到了某种特殊的味道，于是立即跳下马来挡在了顾襄的马前。

“大人，不要去了！救不得了！”

“什么？大胆！”

顾襄又急又怒，也顾不得体面，更没有平日里谈笑风生的气度，一马鞭刷的抽了下来。

“你阻我救火，是何居心？”

“莫非你就是北辽的奸细？”

鞭梢擦着秦彦的脸颊而过，一阵火辣辣的刺痛瞬间传来，他甚至能够感受到鲜血在脸上流淌。

与脸上的伤痛相比，更令他难受的是顾襄所言，竟然将自己视为奸细！

但他的手便如铜浇铁铸一般，拽住了顾襄的缰绳，那匹惊恐无措的战马就被钉在原地，寸步不得前行。

“大人，这不是普通的失火，而是有人蓄意纵火！”

秦彦沉声道，“不仅如此，他们还使用了大量猛火油助燃，以至于火势一发而不可收！”

顾襄闻言，手中高举的鞭子便停留在半空中，迟迟未曾落下！

他是知兵之人，当然知道秦彦口中的猛火油正是抵御北辽的重要战备物资，由军器监统一制作、管理。

在九边重镇之中，均掘有大池、以蓄猛火油，在城防之时屡屡建功。

“末将曾在九边戍守过，亲眼目睹过此油的威力，一旦蔓延，绝非人力所能抗衡。”

“若非如此，为何只听到惨叫之声，而无人能够逃逸而出呢？”

“我等若是此时冲入大火之中，不仅救不了人，就连自身性命也难保！”

顾襄方才只是急怒攻心，此刻在秦彦的劝说之下，又听到乡村之中声音渐趋微弱，便也冷静下来。

“永胜乡不过是个区区百余户的村庄，既不是兵家要地，也没有什么宝藏，能够花费偌大心力、搞到如此巨量的猛火油，其目标不言而喻。”

顾襄面色铁青，攥紧了拳头，紧咬牙关，想到自己不远千里而来，却在最后关头功败垂成，被凶猛的火势所阻挡，于承宗生死未卜，又有何颜回京面见天子？

“大人，这猛火油的火势固然猛烈，但消耗也极快。”

秦彦见状，立刻上前解劝，“以末将的经验，最多只要再过一两个时辰，便会逐渐削弱，到了那时我们再进去也不迟。”

“于少保智谋深远，文武双全，我想他也许会有自保之道。”

“哎！”

顾襄终于放下马鞭，长叹了一声，说道：“就依你所言，让兄弟们去附近找些水来，浸湿外衣、掩住口鼻，等待火势稍缓。”

“方才本官一时情急失手，秦将军莫怪！”

秦彦一抹脸上的血迹，慨然拱手道：“这正体现了大人一片忠君爱国之心，末将绝不会有丝毫怨怼！”

他说完之后便转身率人前去取水，这些士卒都是他精挑细选出来，虽遇变而不惊，行动迅捷有序。

顾襄独自看着冲天而起的火焰，心中疑窦丛生。

于承宗当年黯然离京之时，只将自己的隐居之地告知了平生至交、户部侍郎徐天佑。

首到当今天子登基之后，他才以密奏告之，因此除了寥寥数人之外，根本不可能有其他人知道隐居之所，到底是在哪个环节出了问题？

按照原定计划，此刻自己应该就在永胜乡内！

想到此处，寒意陡然袭来，让他不自禁的打了一个冷战。

若非那位叫做陈寻的典史将自己关进了大牢，按照原定计划，自己早就抵达永胜乡，那么此刻便是凶多吉少！

难道陈寻早就知道了会发生此事？

莫非他也与此事有关？

陈寻当然不知道距离他几十里外的永胜乡燃起了大火，更不知道采风使顾襄并没有感激他的滞留，反而将他列入了怀疑名单之中。

他只是沿着熟悉的街巷往自家而去，一边走，一边还在想着天宁寺所发生的凶案。